Волшебник — это тот, кто родился со способностью к применению магии. Эта способность является врождённой и морально нейтральной. Ребёнок-маг, живущий среди волшебников, впервые проявляет магические способности в возрасте четырёх-шести лет, в редких случаях — на два-три года позже. Волшебник, живущий среди обычных людей, может не подозревать о своих способностях. При этом он редко, непроизвольно и исключительно в эмоционально-насыщенных ситуациях может проявлять странные, необычные умения (телекинез, пирокинез, левитация, внушение мыслей и прочее). Умение колдовать целенаправленно и эффективно приобретается длительным обучением, которое начинается в одиннадцать лет. Обычных людей волшебники в обиходе называют «ма́глами», а официально — «немагическим населением».
Определяющими для общества магов являются две его особенности.
Во-первых, его члены умеют применять магию. Магия пронизывает всю жизнь волшебников, как в виде почти универсального инструмента, так и в виде заколдованных предметов. С помощью магии можно сделать очень многое, от нахождения пропавших объектов до убийства.
Во-вторых, маги уверены, что маглы, узнав о магическом мире, не смогут с ним мирно сосуществовать.
Способность к магии имеет тенденцию передаваться по наследству. Как правило, волшебниками рождаются дети двух магов, а также дети магла и мага. Также, в очень редких случаях, ребёнок может родиться волшебником у обоих родителей-маглов; об этом сразу же узнаёт правительство волшебного мира, его представитель встречается с родителями, объясняет им ситуацию, просит сохранить тайну существования магического мира и впоследствии отпустить ребёнка в школу волшебников. Кроме магов и маглов есть также сквибы — дети магов, не имеющие магических способностей. Они знают о мире волшебников, но им трудно в нём жить. Сквибов в мире очень мало. В пример можно привести Аргуса Филча и Арабеллу Фигг.
Волшебник, все предки которого в последних двух поколениях были волшебниками, именуется чистокровным. Волшебник, оба родителя которого были маглами, он называется маглорождённым. Если лишь один из предков был маглом, волшебник называется полукро́вкой. Полукровками являются Гарри Поттер, Северус Снегг, Лорд Волан-де-Морт и Симус Финниган.
Большинство влиятельных чистокровных семей, предки которых на протяжении сотен лет были исключительно магами, абсолютно обоснованно настроены против распространения полукровок и маглорожденных в пределах Магического Сообщества.
Маглы, вследствие развития и роста численности все более захватывают территории, смещая магов, придерживающихся Статуса Секретности, на незначительные клочки земли. Маглорожденные являются чрезвычайной опасностью для сохранности культуры Магического Сообщества, так как их проникновение в итак всячески замаскированный от подобных угроз мир сопровождается сеянием магловских традиций. Маглорожденные не могут получить полноценного магического образования, как чистокровные волшебники, которые с самого рождения находятся в нужной для того среде и обладают высшим качеством крови, от которого и зависит потенциал волшебника и способность к развитию магических способностей.
Браки чистокровных волшебников с нечистокровными способствуют дегенерации магии в целом, что является основополагающим в претензиях представителей чистой крови. В таких условиях часты близкородственные браки, но бытующее мнение о том, что они способствуют биологическому вырождению опровергается особенностями настоящих магов.